Strategien, die das iranische Regime anwendet, um seine Hauptopposition zu unterdrücken

Der folgende Text wurde von dem ehemaligen Europaabgeordneten Struan Stevenson im Buch „Iran Democratic Revolution“ verfasst, das vom Internationalen Komitee für Gerechtigkeitssuche (ISJ) veröffentlicht wurde.

Taktiken des Regimes

Der Aufstand und seine Dauer haben die grundlegende Verwundbarkeit des Regimes sowie dessen verzweifelten Versuch, die Macht der Unruhen zu beenden oder zumindest zu verringern, offenbart. Zum Zeitpunkt des Schreibens haben sich diese beispiellosen Proteste auf mindestens 280 Städte ausgeweitet. Über 700 Menschen wurden getötet und mehr als 30.000 vom Regime verhaftet. Bemerkenswert ist, dass praktisch alle sozialen Sektoren und Bevölkerungsgruppen in irgendeiner Form ihren Widerstand gegen das Regime geäußert haben, was die geographische Breite und die soziale Tiefe der Frustration und völligen Enttäuschung über den Status quo verdeutlicht. Diese Umstände haben das Regime in seinen Grundfesten erschüttert und die Wahrscheinlichkeit seines Sturzes exponentiell erhöht. Zudem wurde die Aufmerksamkeit auf die wichtigste realisierbare Alternative zum Regime gelenkt – den Nationalen Widerstandsrat Iran (NWRI) und dessen bedeutendste Gruppierung, die Mujahedin-e Khalq (MEK).

Namensnennung des Hauptakteurs

Angesichts der düsteren Realität für das Regime im Iran und der sozialen, politischen und wirtschaftlichen Krisen, die die Unruhen angeheizt haben, hat ein entscheidendes Element den Aufstand gestärkt. Die organisierte Opposition, in Form der MEK und insbesondere ihrer Widerstandseinheiten innerhalb Irans, war maßgeblich daran beteiligt, die Proteste zu inspirieren, zu führen, logistische Unterstützung zu bieten und deren Fortdauer zu sichern. Eine zunehmende Anzahl von Regimebeamten und Medien ist sich dieser Realität bewusst und hat öffentlich vor dem wachsenden Einfluss und der Reichweite der MEK und ihrer Widerstandseinheiten gewarnt, insbesondere unter der jüngeren Generation und Frauen.

Der wichtigste Gesandte von Oberster Führer Ali Khamenei innerhalb der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) erklärte im November, dass fast 50 der wichtigsten „Führer“ des Aufstands, die vom Regime verhaftet wurden, Sympathisanten der MEK sind. Mostafa Pour-Mohammadi, ein Mitglied der Todeskommission während des Massakers von 1988 und ehemaliger Innen- und Justizminister, gab bereits im Juli 2019 zu: „Es hat in den letzten 40 Jahren keinen einzigen Vorfall der Zerstörung [gegen das Regime] gegeben, bei dem die MEK nicht eine führende Rolle gespielt hätte. Wir haben die Rechnung mit der MEK noch nicht beglichen. Wir werden uns um jeden einzelnen von ihnen kümmern. Wir machen keine Scherze.“

Die rasche Expansion der MEK-Widerstandseinheiten steht seit langem im Fokus der Regime-Strategien

Im Jahr 2019 berichtete der damalige Innenminister Mahmoud Alavi: „Im vergangenen Jahr wurden 116 Teams („Widerstandseinheiten“), die mit der MEK verbunden sind, bearbeitet.“ Im Mai 2019 verurteilte das Revolutionäre Gericht in Teheran einen MEK-Aktivisten, Abdullah Ghassempour, zum Tod, während mehrere andere zu Haftstrafen verurteilt wurden, weil sie die MEK unterstützt hatten.

Mehrfach hat nicht weniger als der Oberste Führer Ali Khamenei selbst öffentlich die MEK als die Hauptorganisatorin und Führungskraft der landesweiten Proteste angeprangert. Zum Beispiel kritisierte Khamenei während der Proteste im Jahr 2020 Albanien dafür, dass es die MEK beherberge, und erklärte in einer im Fernsehen übertragenen Rede, dass das „kleine und bösartige“ Land Albanien jetzt Tausende von „verräterischen“ MEK-Mitgliedern beherberge, die für die Unruhen im Iran verantwortlich seien.

Khamenei fügte hinzu, dass die MEK „Pläne“ ausgearbeitet habe, um die landesweiten Proteste im November 2019 zu führen. Während der Proteste im Dezember 2017 erkannte Khamenei erneut die führende Rolle der MEK an und sagte: „Die MEK hatte sich monatelang auf diesen [Protest] vorbereitet. … Das Medienorgan der MEK hatte dazu aufgerufen.“

Alle Wege zum Regimewechsel

Es gibt einen Grund, warum sich die höchsten Beamten und Sicherheitsbehörden des Regimes so intensiv auf die MEK und ihre sich ausweitenden Aktivitäten konzentrieren. In den letzten 40 Jahren war die Organisation die erste und einzige ernsthafte Oppositionsbewegung, die den Sturz der gesamten Theokratie gefordert und einen Regimewechsel durch das iranische Volk selbst gefordert hat. Dies war die konsequente Strategie der MEK seit Juni 1981, als die klerikalen Herrscher Tausende von MEK-Anhängern auf den Straßen Irans massakrierten und keine andere legitime Option als den vollständigen Sturz des theokratischen Regimes übrig blieb.

Der Aufstand von 2022 hat unmissverständlich gezeigt, dass die Strategie der MEK tatsächlich korrekt war und alle anderen vorgeschlagenen Alternativen, einschließlich „zivilen Ungehorsams“ und der Erzeugung vager Verhaltensänderungen im Regime, völlig ineffektiv und vergeblich waren. Nur durch die Ausrichtung an der von der MEK und den Widerstandseinheiten verfolgten Strategie können andere Optionen wirksam werden. Heute fordern junge Menschen auf den Straßen von Teheran und anderen Städten den vollständigen Sturz des Regimes, was die Legitimität und Effektivität der MEK-Slogans und -Strategien in den letzten vier Jahrzehnten bezeugt. Im Einklang mit der Botschaft der MEK fordern die Protestierenden Regimewechsel und Demokratie und lehnen sowohl die frühere Monarchie als auch die gegenwärtige Theokratie ausdrücklich ab.

Ablenkungstaktiken

Das erklärt, warum das Regime die MEK und die NCRI-Koalition als existenzielle Bedrohungen ansieht. Teheran hat vielseitige Taktiken gegen die organisierte Widerstandsbewegung angewandt, um sie zu schwächen, zu marginalisieren und letztendlich zu zerstören.

Einerseits versuchte das MOIS bei früheren Aufständen, das Motto „Reza Schah, möge deine Seele in Frieden ruhen“ zu fördern, um die Vorstellung zu vermitteln, dass die Protestierenden geneigt sind, die Rückkehr der Monarchie zu unterstützen. Damit wollte das Regime die Protestierenden demotivieren, indem es für die frühere, berüchtigte Diktatur eintrat. Doch der Versuch scheiterte schnell. Videomaterial, das Szenen von Protesten, zum Beispiel in Isfahan, zeigte, enthüllte Demonstranten, die diejenigen entlarvten, die Slogans skandieren, als Mitglieder der paramilitärischen Basij. Gleichzeitig bestätigten Augenzeugenberichte diesen Plan noch weiter. So wies Hashem Khastar, ein Vertreter der Lehrerunion, der lange Zeit im Gefängnis von Mashhad verbracht hat, auf die Versuche des MOIS hin, die Monarchie über die MEK zu fördern. Er schrieb:

„Es gibt ein Meer aus Blut, das das Regime von der MEK trennt. Jeder weiß, dass die größte Bedrohung für das Regime die MEK ist, da sie über eine eiserne organisatorische Stärke verfügt und, wie von den Herrschern des Regimes zugegeben, an allen Protesten beteiligt war. Im Gegensatz dazu sind die Kräfte, die den Monarchisten nahestehen, unglaublich zerstreut und unorganisiert. Daher versucht das Regime, Dissidenten dazu zu bewegen, sich dem Lager der Monarchisten zuzuwenden. Inzwischen hat es Infiltratoren in deren Reihen geschickt, die Unterstützung für den Kronprinzen bekunden und das Regime angreifen, während sie gleichzeitig die MEK angreifen. Mit anderen Worten, sie identifizieren den Hauptfeind als die MEK und nicht die Islamische Republik. Um diese Personen als glaubwürdige Gegner des Regimes erscheinen zu lassen, werden einige von ihnen möglicherweise eine Zeit lang ins Gefängnis gesteckt, damit sie eine akzeptablere Stellung und Sicherheitsnetz erwerben können, um ihre Mission effektiver voranzutreiben. Andere Personen könnten unwissentlich in die Falle der Geheimdienstagenten tappen und die MEK, anstatt das Regime, als den primären Feind ansehen.“

BEKANNTER IRANISCHER LEHRER: „JEDER WEISS, DASS DIE PMOI/MEK DER HAUPTFEIND DES REGIMES IST “

Er schrieb auch in einem Beitrag auf der Social-Media-Anwendung Telegram: „Im April 2018, als die Geheimdienstagenten meinen Garten durchsuchten, fragten sie mich, warum ich nicht mit dem Kronprinzen Reza Pahlavi zusammenarbeite. Möchten Sie, dass wir sein Handy anrufen, damit Sie mit ihm sprechen können? Ich sagte nein.“

Am 31. Oktober 2022 zitierte die offizielle Nachrichtenagentur IRNA den Außenminister des Regimes, der erklärte, ausländische Akteure planten einen „Bürgerkrieg in Iran“und betonte, dass Irans „territoriale Integrität“ aufgrund der landesweiten Proteste gefährdet sei. Am 18. November unterstrich ein hochrangiger IRGC-Kommandeur, Majid Arjomandfar, ebenfalls die „erneuten Versuche der Feinde, das islamische Iran zu zerschlagen und Unsicherheit zu säen.“ Die Tageszeitung Kayhan, die dem Obersten Führer Ali Khamenei nahe steht, erklärte am 26. November im Hinblick auf die Proteste: „Der Feind will mehr Blutvergießen, um das Land in Notstand zu halten und schließlich Iran in Richtung Bürgerkrieg zu bewegen.“ Und am 23. November sagte der politische Stellvertreter des IRGC, dass der „Feind“ die jüngsten „Unruhen“ organisiert habe, um ein „syrisches Szenario“ in Iran zu schaffen.

Aber in Iran umfassen die laufenden landesweiten Proteste alle Klassen, Geschlechter, Ethnien und religiösen Überzeugungen. Slogans von Kurdistan im Westen bis Sistan-va-Baluchistan im Osten zeigen, dass dies kein Kampf zwischen Ethnien oder religiösen Gruppen ist. Es stellt keine soziale oder politische Mehrheit gegen eine Minderheit oder umgekehrt gegenüber. Vielmehr versammeln sich fast alle um die Slogans „Tod Khamenei “(Sturz) und „Tod dem Unterdrücker, sei es der Schah oder der Führer“(ein Weg zu einer demokratischen Republik). Daher sind die Übertreibungen des Regimes in diesem Fall pure Fiktion, die lediglich darauf abzielen, sich so lange wie möglich an der Macht zu halten.

Menschen in ganz Iran, von Teheran, Isfahan und Mashhad bis nach Azerbaijan, Zahedan und andere Städte in Baluchistan und kurdischen Städten, skandieren Slogans wie „Von Baluchistan bis Teheran, ich opfere mein Leben für den Iran“ oder „Von Kurdistan bis Teheran, ich opfere mein Leben für den Iran.“ Daher ist klar, dass der Fortschritt des Aufstands und der Revolution gegen das gesamte Regime zu weiteren Ausdrucksformen der Einheit und Solidarität unter den Ethnien Irans führt.

Dämonisierung

Ein weiterer Versuch des Regimes, sich der MEK zu widersetzen, besteht darin, die gesamte Widerstandsbewegung innerhalb und außerhalb Irans strikt zu dämonisieren, zu delegitimieren und zu entwerten. Diese ausgeklügelte Verleumdungskampagne ist vielschichtig, unermüdlich, gut finanziert und umfassend als Staatsräson. Sie stützt sich auf gefälschte und gut orchestrierte Botschaften und Narrative, die von „ehemaligen Mitgliedern“ der MEK, gelenkter Kommentierung durch gefälschte „Gegner“ des Regimes und Teherans wachsender Cyber-Armee in der virtuellen Welt gefördert werden.

Seit Jahren nutzt das Regime die Dienste sogenannter ehemaliger MEK-Mitglieder, die vor Jahren oder Jahrzehnten übergelaufen sind. Laut einem Bericht der US Library of Congress im Dezember 2012: „Von 1990 bis 1993 rekrutierte das iranische Ministerium für Geheimdienste und Sicherheit (MOIS) ehemalige Mitglieder der Mojahedin-e-Khalq (MEK)—auch bekannt als die Volks-Mudschahedin des Iran (PMOI) oder MKO—in Europa und setzte sie ein, um eine Desinformationskampagne gegen die MEK zu starten. Die iranische Regierung und ihr Geheimdienstapparat betrachten die MEK als die ernsthafteste oppositionelle Organisation in Bezug auf die Revolution. “Der Bericht fügt hinzu: „Ali Younesi, der ehemalige Minister für Geheimdienste und Sicherheit, berichtete im Oktober 2004 im Staatsfernsehen, dass die Abteilung für Desinformation des Ministeriums Tausende von Agenten, darunter einige ehemalige MEK-Mitglieder, eingestellt hatte, um die Funktion der Abteilung zu stärken.“

Der Bericht hebt zwei klare Fälle im Zusammenhang mit diesen sogenannten „ehemaligen MEK-Mitgliedern“ hervor, veröffentlicht deren Bilder und offenbart die MOIS-Politik in dieser Hinsicht: „Die Rekrutierung einer britischen Staatsbürgerin, Anne Singleton, und ihres iranischen Ehemannes, Masoud Khodabandeh, bietet ein relevantes Beispiel dafür, wie das MOIS Nicht-Iraner zur Zusammenarbeit zwingt. Sie arbeitete Ende der 1980er Jahre mit der MEK zusammen. Masoud Khodabandeh und sein Bruder Ibrahim waren damals Mitglieder der MEK. 1996 entschloss sich Masoud Khodabandeh, die Organisation zu verlassen. Später heiratete er Anne Singleton. Kurz nach ihrer Heirat zwang das MOIS sie zur Zusammenarbeit, indem es drohte, das umfangreiche Eigentum von Khodabandehs Mutter in Teheran zu beschlagnahmen. Singleton und Khodabandeh stimmten dann zu, für das MOIS zu arbeiten und die MEK auszuspionieren.“

Gerichtliche und Sicherheitsbehörden in Europa haben anhand konkreter Beweise gezeigt, dass diese „ehemaligen Mitglieder“ an bösartigen Aktivitäten und Desinformation gegen die MEK beteiligt sind, die streng von den Geheimdienst- und Terrorismusbehörden des Regimes geleitet werden. So kündigte der Polizeichef Albaniens im Oktober 2019 die Zerschlagung eines vom Regime kontrollierten Terrornetzwerks an, das beabsichtigte, der MEK und ihren Mitgliedern zu schaden. Er erklärte, dass Alireza Naghashzadeh, ein Agent des iranischen Ministeriums für Geheimdienste und Sicherheit (MOIS), an dieser Terroroperation beteiligt war. Naghashzadeh identifiziert sich als „ehemaliges Mitglied“ der MEK. Im April 2016 verhafteten die deutschen Behörden Meysam Panahi, der behauptete, ein ehemaliges MEK-Mitglied zu sein, wegen Spionage gegen die MEK und NCRI. Er wurde zu über zwei Jahren Haft verurteilt. Gerichtliche Verfahren offenbarten, dass Panahi auf Anordnung eines hochrangigen Geheimdienstoffiziers aus Teheran, der sich als Sajjad identifizierte, operierte.

Im Jahr 2022 berichteten die albanischen Medien, dass die Behörden 20 iranische Staatsbürger wegen Spionage im Dienst der Geheimdienste des Regimes festgenommen und verhört hatten. Diese Personen wurden beschuldigt, „Geld von Irans Geheimdiensten, der Quds-Einheit und der IRGC erhalten zu haben, um Informationen über die MEK in Albanien zu sammeln.“ Dieses Netzwerk bestand aus „ehemaligen Mitgliedern“ der MEK, die vom Geheimdienst des Regimes rekrutiert wurden. Bemerkenswert ist, dass das anti-MEK-Netzwerk, das seinen Ursprung in Teheran hat und in Albanien ansässig ist, in der Lage war, ein Dutzend Journalisten von Nachrichtenmedien wie The Guardian, Foreign Policy, The Independent, Der Spiegel, MSNBC, sowie der BBC und der New York Times zu täuschen oder zu manipulieren, um abfällige und absurde Anschuldigungen gegen die MEK zu veröffentlichen.

Die 80/20-Regel

Eine weitere Methode des Regimes zur Dämonisierung der MEK besteht darin, Personen zu nutzen, die sich als „Gegner“ identifizieren, um die MEK zu kritisieren. Da Teheran weiß, dass die eigene Propaganda gegen die MEK wenig Erfolg haben würde, um den internationalen Ruf des Widerstands zu untergraben, entwickelte es das, was innerhalb der iranischen Diaspora als die 80/20-Regel bekannt ist, für diejenigen, die sich seine Gunst erhoffen. Diese Taktik bedeutet, dass sogenannte „Gegner“ achtzig Prozent ihrer Kritik auf offensichtliche und unvermeidliche Punkte konzentrieren, einschließlich milder oder indirekter Kritik am Regime, um Glaubwürdigkeit zu etablieren. Die verbleibenden zwanzig Prozent der Kritik richten sie dann auf die MEK und unterstützen damit die Propagandalinie Teherans. Diese Taktik soll der anti-MEK-Propaganda eine gewisse Glaubwürdigkeit verleihen, angeblich weil sie von Personen kommt, die auf den ersten Blick nicht als Regime-Agenten abgetan werden können.

Ein Beispiel dafür ist Mehrdad Arefani. Er wurde im Februar 2021 von einem belgischen Gericht zu einer 17-jährigen Haftstrafe verurteilt, weil er an dem gescheiterten Bombenanschlag auf die jährliche Versammlung des NCRI im Jahr 2018 beteiligt war. Während seiner Haftzeit in Iran begann Arefani, mit dem Regime zu kooperieren und wurde später nach Europa geschickt. Er gab vor, ein Dichter, Menschenrechtsaktivist und sogar Atheist zu sein, um sich vom Regime abzusetzen. Er startete sogar eine Kampagne gegen Iraker, die nach Iran reisen, um sich als Gegner des Regimes zu profilieren. Er behauptete, ein politischer Sympathisant der MEK zu sein, und agierte fast 18 Jahre lang als Schläferzelle und Geheimdienstmittel des Regimes. In einem Bericht an ein belgisches Tribunal schrieb der belgische Staatsschutz: „Das MOIS stellt die Opposition weiterhin negativ dar und beschreibt sie als Terroristen. Das MOIS ist besonders aktiv im Bereich der Anti-MEK-Propaganda im Europäischen Parlament.“

Das letztendliche Ziel der Dämonisierungs- und Verleumdungskampagne des Regimes besteht darin, die Grundlage für die Durchführung terroristischer Pläne gegen den iranischen Widerstand zu schaffen. Arefani beispielsweise hatte all seine Aktivitäten und Vorbereitungen als Grundlage für einen großangelegten Terroranschlag durchgeführt.

Das Cyber-Armee

Schließlich setzt das Regime seine umfangreichen Ressourcen ein, um eine Cyber-Armee als weiteren Teil seiner Dämonisierungs-Kampagne gegen die MEK zu mobilisieren. Laut einem Bericht des Center for Strategic and International Studies vom 25. Juni 2019 spielten drei militärische Organisationen eine führende Rolle in den Cyber-Operationen: das iranische Revolutionsguard-Corps (IRGC), die Basij und die „Passive Defense Organization (NPDO) “Irans.

In einem auffälligen Geständnis im Mai 2022 gab Ruhollah Momen Nasab, ein ehemaliger Kommandeur der Cyber-Armee Teherans, einen Einblick in die Operationen und sagte: „Wir haben neue Konten auf Twitter erstellt, indem wir die Persona anderer Twitter-Influencer verwendet haben, die hauptsächlich gegenrevolutionäre Aktivisten waren. Unsere Konten unterschieden sich nur in einem einzigen Zeichen und waren dem echten sehr ähnlich. Wir benutzten dasselbe Bild und denselben Namen, aber alles war gefälscht. Nach der Erstellung begannen wir mit unseren Aktivitäten.“

Am 4. November 2019 postete das Regime gefälschte Nachrichten über die MEK. Es nutzte ein gefälschtes Twitter-Konto von Alexis Kohler, dem Generalsekretär des französischen Präsidenten Emmanuel Macron im Élysée-Palast, und behauptete, „Der Generalsekretär der französischen Präsidentschaft hat angekündigt, dass die Volksmojahedin (PMOI/MEK) bald aus Frankreich vertrieben werden“. Am nächsten Tag wies das Élysée diese Aussage zurück und fügte hinzu, dass der ranghohe Beamte überhaupt keinen Twitter-Account hatte.

Auf Twitter steigerten alle drei dramatisch die Anzahl der anti-MEK-Beiträge, nachdem der Cyberangriff Mitte Juli 2022 öffentlich wurde.

Jetzt, da die entscheidende und zunehmende Rolle der MEK und ihrer Widerstandseinheiten für das Regime zunehmend bedrohlich geworden ist, hat Teheran seine Dämonisierungs-Kampagne gegen die Bewegung noch intensiver fokussiert. Beharrliche und systematische Angriffe und Lügen gegen die MEK sind aus Sicht des Regimes von entscheidender Bedeutung. Dies liegt nicht zuletzt daran, dass die MEK eine führende Rolle bei der Organisation der Proteste spielt. Darüber hinaus wissen die Mullahs nur zu gut, dass die MEK und der NCRI die realistischsten Alternativen zu ihrer Herrschaft darstellen. Während eines beispiellosen landesweiten Aufstands nutzt ein geschwächtes und verzweifeltes Regime alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel, einschließlich „ehemaliger Mitglieder“, „Gegner“ und einer Cyber-Armee, um der wachsenden Popularität und organisatorischen Stärke der MEK entgegenzutreten und die mächtigen Strömungen des Aufstands zu bekämpfen.

Am 10. Dezember 2020 veröffentlichte Treadstone 71, ein unabhängiges Cyber-Intelligence-Unternehmen mit Sitz in Kalifornien, Einzelheiten zu einer iranischen Einflussoperation. Es hieß: „Die Cyber-Einheiten des IRGC lösten Kerngruppe-Mitglieder mit militärischer Präzision aus, die auf die Online-Jahreskonferenz des Nationalen Widerstandsrat Irans (NCRI) abzielten. Der IRGC, MOIS und niederrangige Basij-Cyber-Einheiten überschwemmten Twitter innerhalb von sechzig Stunden mit fast einhundertzwölftausend Tweets, indem sie Hashtags und Inhalte verwendeten, um die Erzählung in sozialen Medien zu kontrollieren.“

Kürzlich, im September 2022, wurde Microsoft gebeten, einen zerstörerischen Cyberangriff gegen die albanische Regierung im Juli zu untersuchen. Der Technologieriese erklärte in einem Bericht: „Die Botschaften, das Timing und die Zielauswahl der Cyberangriffe stärkten unser Vertrauen, dass die Angreifer im Auftrag der iranischen Regierung handelten.“ Microsoft fügte hinzu: „Vor dem Cyberangriff, am 6. Juni, veröffentlichte Ebrahim Khodabandeh, ein unzufriedenes ehemaliges MEK-Mitglied, einen offenen Brief an den albanischen Premierminister Edi Rama, in dem er vor den Folgen eskalierender Spannungen mit dem Iran warnte. Khodabandeh behauptete unter Berufung auf ‚[h]ackings von Teheraner Stadtsystemen‘ und ‚Tankstellen‘, dass die MEK die Quelle ‚sabotierrender Handlungen gegen die Interessen des iranischen Volkes [sic]‘ sei und argumentierte, dass diese ‚die feindliche Arbeit Ihrer Regierung‘ darstellten und ‚offensichtlichen Feindseligkeiten gegenüber der iranischen Nation [sic]‘ verursacht hätten.“